أسفرت قرعة كأس أمم إفريقيا لأقل من 17 عاما، التي جرت أمس، عن وقوع المنتخب الوطني في المجموعة الرابعة إلى جانب منتخبات قوية، هي السنغال، غانا وجنوب إفريقيا، في مجموعة تُوصف بالنارية، ما يجعل مهمة أشبال المدرب أمين غيموز صعبة منذ الدور الأول.
ولم تكن القرعة رحيمة بالمنتخب الوطني، بالنظر إلى قيمة المنافسين، حيث تُعد السنغال من أبرز المنتخبات في هذه الفئة العمرية، بعدما تُوّجت باللقب ثلاث مرات، آخرها في نسخة 2023 التي احتضنتها الجزائر، كما تملك غانا بدورها سجلا حافلا بلقبين قاريين، في حين سبق لمنتخب جنوب إفريقيا بلوغ النهائي مرة واحدة سنة 2015، ما يؤكد حجم التحدي، الذي ينتظر الخضر في هذه الدورة التي تنطلق بتاريخ 13 ماي المقبل.
وجاء تواجد المنتخب الوطني في المستوى الثالث، إلى جانب مصر وأوغندا وتنزانيا، لتضعه القرعة في مواجهة منتخبات من العيار الثقيل، وهو ما زاد من صعوبة المهمة، ومع ذلك تبقى الآمال قائمة في تقديم مشاركة مشرفة تؤكد تطور الكرة الجزائرية في الفئات السنية، خاصة في ظل الرغبة في إعادة الاعتبار لهذه الفئة التي عانت من غياب الاستمرارية في المشاركات القارية، خلال السنوات الماضية.
وعلى صعيد التاريخ، يملك المنتخب الوطني لأقل من 17 عاما تجربتين فقط في نهائيات كأس إفريقيا، الأولى كانت سنة 2009، حين بلغ النهائي وأنهى الدورة وصيفا لمنتخب غامبيا، أما المشاركة الثانية فكانت في نسخة 2023 بالجزائر، أين غادر المنافسة من الدور ربع النهائي، ويُعد تأهل أشبال الخضر إلى نسخة 2026 الثالث من نوعه في تاريخ هذه الفئة. ويُعوّل المنتخب الوطني على مجموعة من المواهب الشابة الناشطة في مختلف الدوريات الأوروبية، يتقدمهم لاعب نادي ليون نشاب، الذي تألق بشكل لافت في دورة شمال إفريقيا الأخيرة، وقاد المنتخب لاقتطاع بطاقة التأهل عن جدارة بعد احتلال المركز الثاني، متقدما على منتخبي مصر وتونس.
وإلى جانب إنجاز وصافة «كان» 2009، يبقى أبرز تتويج لهذه الفئة هو لقب كأس العرب 2022، التي أقيمت بالجزائر، وهو ما يمنح الجيل الحالي دافعا إضافيا، من أجل تحقيق مشاركة مميزة في نسخة 2026.
سمير. ك
