رفع قائد المنتخب الوطني رياض محرز التحدي، وأكد استعداده التام للدفاع عن مكانته الأساسية في تشكيلة مانشيستر سيتي، خاصة مع احتدام المنافسة، بعد قدوم الدولي الانجليزي جاك غريليتش، والإبقاء على نجوم الفريق، يتقدمهم فودن وستيرلينغ وسيلفا.
ورحب محرز بالمنافسة على المشاركة أساسيا، كاشفا عن كيفية إقناع المدرب بيب غوارديولا للاعتماد عليه الموسم القادم، مبديا ثقته في الحفاظ على مستواه الذي ظهر به الموسم المقبل، والذي سمح له بالمساهمة في قيادة السيتي لنهائي رابطة الأبطال الأوروبية، قبل السقوط أمام نادي تشيلسي بهدف دون رد.
 وقال «مايسترو» الخضر عن وضعيته خلال الموسم الكروي الجديد، لموقع» مانشستر سيتي ايفنينغ»، إن المنافسة تحفزه وتجبره على تقديم مستويات أفضل كل مرة، مضيفا في هذا الخصوص:»أعتقد أنه كانت لدي أرقام جيدة العام الماضي، وكان بإمكاني الحصول على المزيد من الفرص، كان أدائي جيدا للغاية، وكنت سعيدا بما قدمته»، وتابع:»ساعدتني كثيرا المنافسة في مانشستر سيتي على التحسن والرفع من مستواي، وغوارديولا مدرب متطلب للغاية، ويدفعك لتقديم أفضل ما عندك ويدعمك حتى النهاية»، وختم حديثه بقوله: «يجب أن تكون قويا ذهنيا لتتقدم إلى المستوى الأفضل، كل ما عليك هو العمل الجاد واللعب بشكل جيد في كل مباراة، كلما لعبت أفضل لديك فرصة أكبر للمشاركة».
ورغم تألق محرز الموسم الماضي، واقتناع التقني الإسباني بمستواه الفني ومساهمته الفعالة، إلا أنه سيواجه خلال الموسم الجديد تحديات كبيرة، وهو الساعي للظهور بشكل أساسي مع الفريق، في ظل بروز نجم فودين وقدوم غريليتش، ناهيك عن استعادة ستيرلينغ لمستواه السابق رفقة برناردو سيلفا.
ويستهل مانشيستر سيتي مشوار المحافظة على لقبه بطلا للدوري الإنجليزي الممتاز، بمواجهة صعبة أمام نادي توتنهام خارج ملعبه في 15 أوت الجاري، وكان بطل «البريمرليغ» قد خسر قبل أيام أمام ليستر سيتي في مواجهة كأس الدرع الخيرية، بهدف دون رد في لقاء شارك فيه محرز أساسيا، ولم يقدم فيه المستوى المطلوب.
سمير. ك