كشفت دراسة حديثة شملت كافة الأنهار الجليدية على الأرض، لعلماء من جامعة تولوز الفرنسية، عن تسارع ذوبان الأنهار الجليدية في القطب الشمالي بشكل مطرد خلال العقدين الماضيين، ما سبب ارتفاعا ملحوظا في مستوى سطح البحر، وهذا قد يتسبب مستقبلاً في كوارث وفيضانات.
شملت الدراسة مسحاً (217175) نهراً جليدياً تمثل جميع الأنهار الجليدية على الأرض تقريباً، وتبين أنها فقدت بين العامي 2000 و 2019، ما متوسطه 267 مليار طن متري من الكتلة سنويا، أي ما يعادل 16 مليار طن متري.
ولفت الباحثون إلى أن هذا الفقد يمثل حوالي 21% من الارتفاع الملحوظ في مستوى سطح البحر في ذلك الإطار الزمني، وأشاروا إلى أن المعدل الإجمالي لفقدان كتلة الأنهار الجليدية يتسارع في كل عقد، إذ زاد منذ العام 2000 بنحو 48 مليار طن متري سنوياً، وهو ما يمثل تسارعاً ملحوظاً في ارتفاع مستوى سطح البحر.